Wakefield Trinity ganó por primera vez la Super League de rugby league, la modalidad de trece jugadores, al derrotar 23-10 a Warrington Wolves este sábado 3 de octubre en Old Trafford. El equipo de Daryl Powell resolvió su primera participación en la Gran Final con una ventaja de 19-0 al descanso y sostuvo el control en la segunda mitad.

Cameron Scott, Isaiah Vagana y Jazz Tevaga apoyaron los tres tries de la primera etapa. Max Jowitt convirtió los tres y Jack Sinfield sumó un drop antes del descanso. El arranque dejó a Warrington con una diferencia amplia por descontar y obligó a su rival a sostener la intensidad después de una primera mitad sin puntos recibidos.

Warrington tuvo su oportunidad cuando Corey Hall fue excluido temporalmente y Wakefield quedó con doce jugadores. Arron Lindop apoyó y Ewan Irwin convirtió para acercar a los Wolves. Sin embargo, Tom Johnstone respondió con otro try de Trinity y amplió nuevamente la distancia. Lindop consiguió un segundo try en el tramo final, pero esa reacción no alcanzó para modificar el desenlace.

Johnstone recibió el premio Rob Burrow al jugador del partido. La organización informó una asistencia de 71.728 espectadores, la mayor para una Gran Final desde 2015. También señaló que Wakefield terminó cuarto en la temporada regular antes de avanzar por las eliminatorias. La campaña, por tanto, no se definió por el primer puesto de la fase inicial, sino por su rendimiento en los partidos que entregaban el campeonato.

Wakefield se incorporó al grupo de seis clubes que ganaron la Super League, junto con Wigan Warriors, St Helens, Leeds Rhinos, Bradford Bulls y Hull KR. Su regreso a la máxima categoría se había concretado en 2025, después del descenso de 2023. La consagración llegó en su segunda temporada desde aquella vuelta.

El acceso a Old Trafford había incluido otra actuación contundente: una victoria por 33-6 sobre Wigan, ganador del League Leaders’ Shield, en la semifinal disputada en el Brick Community Stadium. Para el último partido, Powell mantuvo el mismo grupo de 21 convocados. La previa oficial del club había anticipado el viaje de más de 15.000 seguidores a Manchester, después de que más de 4.000 acompañaran al equipo en la semifinal.

Los antecedentes de la fase regular mostraban un triunfo para cada finalista. Warrington se había impuesto 27-16 en febrero y Wakefield había ganado 25-18 en la fecha 26, en el DIY Kitchens Stadium. Ninguno había levantado antes el trofeo de la Super League. La final rompió ese equilibrio a favor de Trinity, que trasladó al encuentro decisivo el impulso con el que había superado a Wigan.

El regreso de Johnstone ayuda a explicar cómo se reconstruyó el plantel. Wakefield anunció su contratación en mayo de 2024 por cuatro temporadas, para incorporarse en 2025 después de su paso por Catalans Dragons. El wing había debutado en el club en 2015 y acumulado 115 partidos y 87 tries antes de trasladarse a Francia. Su llegada se sumó a la de Mike McMeeken, otro internacional inglés procedente de Catalans, que fue capitán del equipo campeón.

Según el balance de la organización, Wakefield no lograba un campeonato de liga desde 1968. Powell también alcanzó su primera victoria en una Gran Final como entrenador: en su anterior presencia, con Castleford Tigers en 2017, había perdido. Warrington, en cambio, sumó su quinta derrota en esta instancia.