Marc Márquez ganó este sábado 3 de octubre la carrera sprint del Gran Premio de Japón y recortó a siete puntos la distancia que lo separa de Jorge Martín en la lucha por el campeonato de MotoGP. El piloto de Ducati dominó las doce vueltas en Motegi, mientras el podio cambió después de la llegada: Diogo Moreira terminó segundo y Martín quedó tercero tras una penalización.

El resultado le permitió a Márquez conseguir su séptima victoria de la temporada en el formato corto, según el balance de EFE. La clave estuvo en la salida, cuando disputó con Martín el ingreso a las primeras curvas y consiguió ponerse adelante. Desde allí administró la ventaja, sin ceder la primera posición durante la prueba japonesa.

La definición del segundo puesto tuvo un recorrido distinto. Martín cruzó la meta detrás del ganador, pero fue sancionado con la pérdida de una posición por exceder los límites de la pista en la última vuelta. Enea Bastianini recibió la misma penalización y retrocedió del tercer al cuarto lugar. Las dos decisiones elevaron a Moreira, de Honda LCR, hasta el segundo escalón del podio.

Para el brasileño, que había clasificado noveno, fue su primer podio en una sprint. MotoGP también lo identificó como el primer representante de Brasil que alcanza ese resultado en las carreras de los sábados. Detrás de Bastianini finalizaron Ai Ogura y Marco Bezzecchi. Johann Zarco fue séptimo, Raúl Fernández octavo y Fabio Quartararo noveno, en la última posición que entrega puntos en este formato.

El comienzo había dejado fuera a tres protagonistas. En la tercera curva de la primera vuelta, un contacto que involucró a Álex Márquez, Pedro Acosta y Fabio Di Giannantonio terminó con los tres fuera de carrera. La organización informó una sanción de doble vuelta larga para Álex Márquez en la prueba del domingo. Ese episodio alteró temprano la lucha detrás del grupo de punta y dejó a varios de los pilotos mejor clasificados sin sumar.

Antes de la sprint, Martín había ganado la clasificación con un nuevo récord del circuito: 1 minuto, 42 segundos y 371 milésimas. Superó por 110 milésimas a Marc Márquez y aseguró la pole position, con Acosta en el tercer lugar de la primera fila. Bezzecchi quedó cuarto, delante de Álex Márquez y Di Giannantonio. La diferencia mínima entre los dos primeros del campeonato ya había marcado el tono de la jornada.

La cuenta del sábado favoreció a Ducati: el ganador de una sprint recibe doce puntos y el tercero obtiene siete. Márquez descontó así cinco unidades respecto de Martín, que había llegado a Japón con doce de ventaja. La sanción modificó también ese balance, porque el segundo puesto habría entregado nueve puntos al piloto de Aprilia. El triunfo redujo la brecha, aunque Martín conservó el liderazgo.

El formato corto forma parte del campeonato desde 2023 y no define la grilla de la carrera principal. Las sesiones de clasificación del sábado ordenan ambas salidas, por lo que Martín mantiene su lugar de privilegio para el domingo. La prueba larga, además, tiene una escala diferente: otorga 25 puntos al vencedor, frente a los doce disponibles en la sprint.

El Gran Premio de Japón, correspondiente a la decimosexta ronda del calendario, continuará el domingo 4 de octubre. La carrera de MotoGP está programada para las 14 de Japón, equivalentes a las 2 de la madrugada en la Argentina. En la misma jornada se disputarán las pruebas de Moto3 y Moto2, antes de un nuevo enfrentamiento entre los candidatos al título de la categoría principal.