Los despachos de teléfonos inteligentes en China cayeron 15,4% interanual en el tercer trimestre de 2026, hasta 57,9 millones de unidades, según datos preliminares de IDC que Reuters difundió este martes 13 de octubre. Fue el sexto trimestre consecutivo de retroceso en un mercado donde el encarecimiento de componentes está elevando los precios y demorando el recambio de equipos.

Huawei encabezó el período con 12,2 millones de teléfonos y una participación cercana al 21%. Fue la única de las grandes marcas que consiguió un crecimiento interanual de dos dígitos. Apple quedó segunda, con el 17,8% del mercado, aunque sus despachos bajaron 4,3% frente al mismo trimestre de 2025. Las cifras corresponden a unidades distribuidas al mercado, no a una medición directa de cada compra realizada por los consumidores.

El retroceso fue más pronunciado para otros fabricantes. Los envíos de Oppo disminuyeron 17,6%; los de vivo, 24,9%, y los de Xiaomi, 20,4%. Según el reporte de IDC recogido por Reuters, Huawei contó con una gama amplia de productos y aumentos de precios relativamente moderados. En Apple, la recepción de los nuevos modelos fue mejor de lo esperado, pero una oferta más reducida de equipos limitó el total despachado.

El resultado del tercer trimestre profundiza una tendencia que la consultora ya había documentado en julio. En el segundo trimestre, China recibió aproximadamente 66 millones de teléfonos, un 4,3% menos que un año antes. El primer semestre había cerrado en unos 134 millones de unidades, con una caída de 4,2%.

En aquel informe de mitad de año, IDC había señalado que el aumento de costos desde fines de marzo llevó a varias marcas a subir precios o reducir prestaciones. También describió una pérdida de impulso de los subsidios al consumo y una baja cercana al 15% en las ventas de teléfonos durante el festival comercial conocido como 618. Huawei y Apple habían podido crecer entonces, apoyadas en precios más estables y promociones.

La presión no se limita a China. En una estimación independiente publicada el lunes 12, Counterpoint Research calculó que los despachos mundiales de smartphones cayeron 20% interanual durante el tercer trimestre. El volumen global fue el más bajo para ese trimestre desde 2012. La consultora vinculó la contracción con restricciones persistentes en el suministro de memoria y con el traslado de mayores costos a los compradores.

Counterpoint ubicó a Samsung en el primer puesto mundial, con una participación del 23%, seguida por Apple, con el 22%. El relevamiento mundial y el chino corresponden a consultoras y mercados distintos.

El informe global indicó que los precios minoristas de los teléfonos habían aumentado alrededor del 20% en lo que va de 2026. Ante ese escenario, parte de los consumidores posterga la renovación de su equipo. Para los fabricantes, la disponibilidad y el costo de las memorias se volvieron factores centrales al definir cuántos modelos ofrecer y a qué precio.

Una encuesta de Counterpoint publicada el 8 de octubre aporta otra señal sobre el comportamiento de los compradores. Consultó a más de 5.000 personas de China, India, Estados Unidos, Reino Unido y Alemania que planeaban adquirir un teléfono en los siguientes seis meses. El 63% dijo haber notado aumentos de precios; entre los participantes chinos, esa proporción llegó al 81%.

La mitad de los encuestados pensaba hacer la compra durante una temporada de promociones o festividades. Si las ofertas no alcanzaban sus expectativas, el 44% estaba dispuesto a ampliar su presupuesto para obtener el modelo preferido, mientras que el 37% consideraba postergar la compra y el 35%, buscar alternativas dentro de su presupuesto. En China, las campañas 618 y Doble 11 aparecieron entre los principales momentos elegidos para renovar el teléfono.