Un equipo encabezado por la paleontóloga Jimena Trotteyn realizará del viernes 23 al domingo 25 de octubre una campaña de campo en La Ciénaga de Huaco, en Jáchal. La salida pondrá en marcha los relevamientos del actual proyecto de la UNSJ y Ambiente provincial, con dos objetivos vinculados: conocer mejor el patrimonio fósil y aportar información para su conservación y aprovechamiento turístico.
Antes de las recorridas habrá una reunión abierta con los vecinos. La convocatoria difundida por Diario D3 indica que será el viernes, entre las 10 y las 11, en la Escuela Agrotécnica de Jáchal. Allí se presentarán las actividades previstas y los propósitos de la investigación, para incorporar a la comunidad desde el comienzo de esta etapa.
Según explicó Trotteyn a Diario Huarpe, participarán alrededor de 15 integrantes de distintas disciplinas, entre paleontología, geología, biología, turismo y comunicación. Al equipo universitario se sumarán representantes de Áreas Protegidas, del municipio y de la Cámara de Turismo departamental. El trabajo combinará la bibliografía disponible con observaciones directas sobre el terreno.
La exploración incluirá dos o tres puntos de interés: huellas identificadas anteriormente y estructuras geológicas donde podrían conservarse otros restos. La búsqueda de huesos fósiles es una expectativa de la campaña, no un hallazgo anunciado. También interesan los registros de invertebrados y los posibles restos vegetales, junto con el anticlinal que se observa desde la Cuesta de Huaco, un plegamiento de las capas rocosas.
El proyecto no parte de un territorio sin estudios. La Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales informó que durante 2025 hubo un relevamiento con investigadores, técnicos y estudiantes para caracterizar el patrimonio del área. El acuerdo firmado el 6 de julio de este año busca actualizar ese conocimiento. Por eso, esta será la primera campaña del programa actual, no la primera investigación realizada en La Ciénaga.
Entre quienes aportarán experiencia están Juan Pablo Ariza y Tatiana Zoya, que desarrollaron sus tesis en la zona. En la entrevista con Radio Mil20 publicada por El Zonda, Trotteyn destacó el aporte de la sedimentología: estudiar cómo se formaron y acumularon los sedimentos ayuda a reconocer los ambientes antiguos y las condiciones en que pudieron preservarse los fósiles.
Ese trabajo tiene antecedentes concretos. Una contribución de Ariza presentada en el Congreso Geológico Argentino de 2011, registrada por CONICET, analizó rocas de la Formación Patquía en los sectores Ciénaga Norte, Ciénaga Centro y Los Blanquitos. Describió depósitos asociados a antiguos ríos y a la acción del viento, y señaló que la escasez de fósiles dificulta establecer la edad y comparar las sucesiones de rocas.
La relación con los habitantes también forma parte de la investigación. Trotteyn explicó a Radio Mil20 que los objetivos se discutieron con Ambiente, el municipio y la Cámara de Turismo. Aclaró que, por el momento, no prevén extraer materiales y que comunicarán las tareas a la comunidad antes de avanzar. El intercambio continuará durante las siguientes etapas.
El acuerdo universitario contempla analizar huellas, microfósiles y estructuras sedimentarias, además de convertir los resultados en herramientas de divulgación. Uno de los productos previstos es un sendero interpretativo que permita comprender el paisaje y sus registros paleontológicos. Ese recorrido todavía es una meta del proyecto: las observaciones de campo servirán para evaluar su diseño y aportar contenidos para una propuesta turística compatible con la conservación. La Facultad aportará personal e infraestructura y Ambiente, apoyo técnico y territorial.
