Franco Colapinto terminó 18° en la primera práctica libre del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1. El piloto argentino de Alpine recorrió 20 vueltas en el circuito callejero de Bakú y dejó como mejor registro 1:47.523. George Russell, con Mercedes, marcó el tiempo de referencia de la sesión: 1:45.387. La diferencia entre ambas vueltas rápidas fue de 2,136 segundos, una medida puntual de esta tanda que no permite anticipar por sí sola el resultado de la clasificación o de la carrera.

Pierre Gasly, compañero de Colapinto en Alpine, se ubicó 16°. Para el equipo francés, el primer contacto con el trazado lo dejó lejos de los puestos de adelante. Max Verstappen y Charles Leclerc ocuparon las posiciones inmediatamente posteriores a Russell. Kimi Antonelli fue quinto, aunque un inconveniente hidráulico lo obligó a detener su Mercedes, de acuerdo con la crónica de Diario de Cuyo. Esas incidencias son relevantes para interpretar una tabla de prácticas: cada piloto puede completar programas de neumáticos, combustible y puesta a punto diferentes.

En la zona media, Liam Lawson y Arvid Lindblad situaron a los Racing Bulls séptimo y octavo, respectivamente. Los Audi de Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg quedaron décimo y undécimo. Esos resultados dibujan el orden inicial del fin de semana, sin garantizar que se mantenga cuando los equipos busquen rendimiento en una vuelta rápida.

Bakú combina largas rectas con sectores estrechos de un circuito urbano. Los entrenamientos sirven para reunir información sobre el comportamiento del auto, la adherencia y las frenadas; por eso, además de la posición final, importa que Colapinto pudiera completar 20 giros. La segunda práctica figuraba en el programa para las 9 de la mañana de Argentina de este jueves. El viernes estaban previstas una tercera práctica a las 5:30 y la clasificación a las 9. La carrera de 51 vueltas estaba anunciada para el sábado a las 8, siempre en horario argentino.

Los registros de la primera tanda ofrecen otras referencias para medir a Alpine. La distancia con Gasly fue de dos puestos, pero el orden de la tabla no indica por sí solo la diferencia exacta entre ambos tiempos ni el trabajo que hizo cada uno. Tampoco se puede atribuir el 18° lugar a una falla técnica o a una elección de neumáticos sin datos del equipo. En ese sentido, el recorrido de 20 vueltas prueba participación en pista y permite acumular información, pero no explica por sí mismo por qué el auto quedó lejos de la punta.

La detención de Antonelli por un problema hidráulico muestra que una práctica también puede quedar afectada por incidencias ajenas al ritmo de carrera. Los equipos aprovechan estas sesiones para ajustar el auto antes de la clasificación; la comparación más exigente llegará cuando todos busquen un tiempo en condiciones más similares. Para el público argentino, la próxima referencia inmediata es la segunda práctica. Si el resultado cambia, la cobertura deberá consignar el nuevo registro y su momento, sin borrar que la primera sesión terminó con Colapinto 18°.

El dato firme al cierre de esta edición es el 18° lugar de la primera práctica. La siguiente sesión puede cambiar el panorama, por lo que este resultado no debe presentarse como el balance definitivo del Gran Premio. La foto que acompaña la nota fue acreditada por el medio de origen a Reuters y Jakub Porzycki.