ASML informó este miércoles 14 de octubre ventas récord por 11.662 millones de euros en el tercer trimestre de 2026 y advirtió que su capacidad de producción prevista no alcanzaría para cubrir toda la demanda de sus clientes en 2027 y 2028. El fabricante neerlandés de equipos para producir microchips atribuyó esa presión principalmente a las inversiones relacionadas con inteligencia artificial y anunció que estudia una ampliación adicional para 2028.

Los estados financieros publicados por la compañía, todavía no auditados, muestran un beneficio neto trimestral de 4.960 millones de euros, frente a 2.124,5 millones en el mismo período de 2025. Las ventas habían sido de 7.516 millones un año antes. En los primeros nueve meses de 2026, la facturación acumuló 29.755,4 millones de euros y las ganancias llegaron a 10.634,7 millones. Estas cifras corresponden al negocio global de ASML, cuya sede está en Veldhoven, Países Bajos.

El resultado incluyó un componente que no proviene de vender más máquinas. El director financiero, Roger Dassen, explicó en la entrevista difundida con el balance que aproximadamente 500 millones de euros correspondieron a la revaluación de una inversión en Mistral AI. También destacó el crecimiento de las mejoras y servicios para equipos ya instalados: ese negocio facturó alrededor de 3.300 millones de euros, unos 400 millones por encima de lo que la empresa había anticipado.

La compañía calcula ahora que las ventas de todo 2026 estarán entre 44.000 y 45.000 millones de euros, con un margen bruto cercano al 56%. Para el cuarto trimestre proyecta entre 14.200 y 15.200 millones. Son previsiones empresariales, distintas de los resultados ya obtenidos. El director ejecutivo, Christophe Fouquet, señaló que algunos clientes incluso manifestaron interés en realizar pedidos para 2029 y 2030; ese interés no equivale a ventas registradas por esos años.

La advertencia modifica el alcance de los planes presentados en julio. Entonces, ASML había comunicado que buscaba aumentar un 30% en 2027 su capacidad de determinados equipos de litografía ultravioleta extrema y de inmersión, y que estudiaba otra expansión del 30% para 2028. También esperaba una facturación anual de entre 43.000 y 45.000 millones de euros. La nueva estimación eleva el piso de ese rango, pero conserva el techo, mientras la empresa evalúa cómo producir por encima de la ampliación prevista para 2028.

ASML ocupa un lugar específico en la cadena tecnológica: suministra máquinas, software y servicios a los fabricantes de chips. Sus sistemas de litografía proyectan un patrón sobre una oblea de silicio sensible a la luz. El procedimiento se repite para construir las distintas capas del circuito. Según la explicación técnica de la empresa, un microchip completo puede requerir cien o más repeticiones. Las capas con detalles más pequeños utilizan equipos de ultravioleta extrema, mientras otras pueden fabricarse con tecnología ultravioleta profunda. Por eso, la expansión de la industria necesita diferentes tipos de máquinas, además de capacidad para operarlas.

Aumentar la cantidad de equipos no es la única vía que la empresa plantea para atender a sus clientes. Dassen explicó que las actualizaciones permiten elevar la producción dentro de las instalaciones existentes. Además, anticipó para 2027 la introducción, inicialmente en cantidades pequeñas, del sistema NXE:3800F, diseñado para pasar de 230 a 260 obleas por hora. La compañía también prevé mejoras de rendimiento en sus equipos de inmersión. Esas metas tecnológicas forman parte de la respuesta a la demanda, pero su efecto dependerá de que se concreten las entregas y la incorporación de las mejoras en las fábricas.