Veladero llegará este domingo 11 de octubre a los 21 años desde el inicio de su producción comercial en Iglesia. En la previa del aniversario, la compañía difundió un balance que ubica por encima de los US$ 51 millones sus aportes al fideicomiso constituido con la provincia. La información publicada el viernes 9 por Minería & Desarrollo y San Juan 8 vuelve a poner el foco en los recursos que la explotación de oro ha destinado a infraestructura y desarrollo local desde 2005.

El monto del fideicomiso corresponde a aportes acumulados. No se anunció una transferencia nueva por esa suma ni un paquete adicional de obras por el aniversario. Esa diferencia permite dimensionar el dato: se trata de una evaluación de trayectoria, que reúne contribuciones efectuadas durante distintos períodos de la operación, y no de recursos que ingresarán de una sola vez al presupuesto provincial.

En el balance también se mencionan contribuciones a infraestructura eléctrica, entre ellas la interconexión Mendoza-San Juan y la línea Nueva San Juan-Rodeo. El alcance provincial de estas obras se distingue de las instalaciones que abastecen directamente al yacimiento. Ambas dimensiones, la red de transporte de energía y las necesidades de la mina, forman parte de una actividad que requiere inversiones sostenidas para operar en la alta cordillera.

La empresa conjunta de Barrick y Shandong Gold se encuentra entre los 4.000 y los 4.850 metros sobre el nivel del mar. Su sitio institucional señala que las inversiones en infraestructura y exploración extendieron el horizonte del proyecto más allá de 2030. Ese horizonte expresa la planificación de la operación y debe diferenciarse de una garantía sobre sus resultados futuros, sujetos a condiciones técnicas, económicas y operativas.

Un antecedente concreto es la energización de la línea de abastecimiento de la mina, informada en diciembre de 2022. Según el comunicado empresarial de aquel momento, la obra representó US$ 54 millones e incorporó 14,4 kilómetros de alta tensión, dos subestaciones y otro tramo de media tensión. La conexión aprovecha la red chilena y abastece instalaciones de procesamiento, talleres, trituradoras y campamento. Se trata de una infraestructura ya ejecutada, que ayuda a explicar cómo cambió el funcionamiento del complejo a lo largo de sus dos décadas.

El vínculo territorial aparece en el balance de aniversario a través de nueve Comités de Desarrollo Comunitario y de actividades de monitoreo ambiental participativo con vecinos de Iglesia y Jáchal. Son mecanismos de relación con el área de influencia que la compañía incluye entre sus acciones habituales. La comunicación consultada no presenta un nuevo cronograma de reuniones ni detalla proyectos individuales para cada comité.

La formación laboral también tiene antecedentes documentados. En diciembre de 2023, Veladero informó una edición de seis meses de capacitación para conductoras de camiones mineros, con 30 participantes, 22 de ellas de Iglesia y Jáchal. Esa experiencia muestra una de las vías utilizadas para acercar perfiles locales a puestos operativos especializados. El registro histórico permite describir el programa sin confundir a sus participantes con nuevas incorporaciones anunciadas en este aniversario.

La fotografía que acompaña esta nota es de archivo, tomada en el campamento en 2010 por Antonio Gritta, y se utiliza bajo licencia CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/). El balance de los 21 años ofrece así una mirada sobre aportes acumulados, infraestructura y formación; las cifras y los antecedentes citados corresponden a información de la compañía, no a una auditoría independiente realizada para esta publicación.