Casper Ruud alcanzó este miércoles 14 de octubre los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghái y completó una marca que le faltaba en su carrera: llegar al menos a esa instancia en los nueve torneos de la categoría del tenis profesional masculino. El noruego avanzó después del retiro de Félix Auger-Aliassime, cuando ganaba 5-2 en el primer set. Su próximo rival será el español Rafael Jódar.
El encuentro quedó terminado antes de que se completara la primera manga. La información oficial del torneo vinculó el abandono del canadiense con un problema en la rodilla. El marcador debe leerse, por lo tanto, como una victoria de Ruud por retiro con ventaja de 5-2, y no como un set ganado. Auger-Aliassime era el cuarto preclasificado del cuadro y Ruud, el vigésimo.
Hasta la interrupción, el noruego había conservado sus cuatro turnos de saque y aprovechado la única oportunidad de quiebre que tuvo. La planilla de Tennis.com registra que ganó nueve de los doce puntos disputados con su primer servicio y siete de ocho con el segundo. No enfrentó oportunidades de quiebre ni cometió dobles faltas. Son los números de un partido breve, condicionado por el final anticipado, que le permitió asegurar su lugar entre los ocho mejores.
Ruud llegó a los octavos después de dos victorias en sets corridos, según los resultados publicados en su sitio oficial. El 10 de octubre venció al chino Bu Yunchaokete por 6-1 y 7-6, con un desempate resuelto 7-2. Dos días después superó al estadounidense Learner Tien por 6-4 y 7-6, esta vez con un tie-break de 7-3. Así, sus dos compromisos completos anteriores se definieron con un desempate en la segunda manga.
La campaña en China le permite prolongar su participación en la gira asiática después de la derrota ante Luciano Darderi en Tokio, el 1 de octubre. El italiano lo había superado por 7-6 y 6-3. El sitio del jugador noruego lo ubica esta semana en el puesto 24 del ranking individual, por debajo del segundo lugar que alcanzó como mejor posición de su carrera.
El nuevo registro en Shanghái se incorpora a un recorrido que ya incluye un título de Masters 1000 en Madrid, obtenido en 2025. Su historial oficial también reúne las finales de Miami en 2022 y Montecarlo en 2024, además de semifinales en Roma y Montreal. La clasificación de este miércoles completa la presencia en cuartos en toda la serie de nueve certámenes, una marca de alcance acumulado a lo largo de su trayectoria.
El siguiente paso será un duelo sin antecedentes frente a Jódar. En declaraciones de la conferencia de prensa recogidas por Punto de Break, Ruud explicó que ambos compartieron equipo en la Laver Cup y entrenamientos, pero todavía no se enfrentaron en competencia. Destacó la potencia de los golpes del español, su movilidad desde el fondo y su decisión para jugar, aspectos que tendrá que estudiar antes del cruce.
Ruud también valoró la temporada de su próximo adversario y consideró positiva su experiencia universitaria previa al salto en el circuito. A los 27 años, el noruego buscará trasladar esa experiencia a una eliminatoria nueva para ambos. El partido ante Jódar determinará quién seguirá hacia las semifinales de Shanghái, después de una clasificación que dejó el hito estadístico y la preocupación por la salida anticipada de Auger-Aliassime.
