Patagonia Lithium informó la finalización de una prueba de bombeo de 72 horas en el pozo 8 de Cilon, en Jujuy. El ensayo extrajo 146.800 litros de salmuera y registró un caudal anunciado de 2.043 litros por hora. La publicación fue autorizada por el directorio de la compañía. Patagonia Lithium utilizará la información para evaluar el acuífero y continuar la actualización del recurso mineral de su cartera Formentera/Cilon.

El comunicado presentado el 2 de octubre describe un procedimiento a caudal constante, seguido por 24 horas de recuperación. Los datos corresponden a una prueba hidrogeológica y no a una operación de venta de litio. La cantidad bombeada indica el volumen de salmuera obtenido durante ese período; no puede interpretarse como un ritmo industrial ya consolidado.

Los análisis reportaron concentraciones de hasta 232 miligramos de litio por litro a unos 250 metros de profundidad. La empresa estimó que el ensayo movilizó aproximadamente 34 kilogramos de litio, equivalentes a 180 kilogramos de carbonato de litio equivalente. Esa última unidad permite expresar contenido comparable y no significa que se hayan fabricado 180 kilos de producto comercial.

El informe incluye una tabla hidrogeológica y datos tomados a intervalos regulares. La interpretación favorable del comportamiento del acuífero pertenece a la empresa. Para evaluar un desarrollo, un ensayo de corta duración deberá integrarse con el resto de la información sobre distribución de las salmueras, continuidad geológica y funcionamiento del sistema.

Minería y Desarrollo detalla que el programa identificó un horizonte arenoso con niveles volcaniclásticos entre 226 y 324 metros. También informa diez ensayos de packer a distintas profundidades y veinte muestras de testigos para estudiar porosidad. Esos trabajos buscan conocer tanto la composición de los fluidos como las características de los materiales que los contienen.

La compañía continúa procesando muestras adicionales y datos geofísicos. El pozo 9, que forma parte de la misma campaña, ya tuvo un ensayo de packer a 150 metros. La información obtenida en varios pozos permitirá comparar sectores del proyecto, en lugar de extrapolar automáticamente el resultado de una única perforación a toda la concesión.

Como antecedente, el reporte trimestral presentado en julio describe trabajos de perforación y pruebas previas dentro de Formentera/Cilon. La cartera argentina de Patagonia Lithium también incluye Tomas III, en Salta. La compañía mantiene además concesiones de exploración en Brasil, pero esos activos no deben confundirse con el ensayo de salmuera realizado ahora en Jujuy.

El recurso informado como antecedente comprende 14.800 toneladas de carbonato de litio equivalente en la categoría indicada y 536.600 toneladas en la inferida. Las unidades son LCE, según el documento empresarial, y no toneladas de litio metálico. Tampoco se trata de reservas: las categorías describen estimaciones de recurso con diferentes niveles de confianza geológica.

Actualizar esa estimación exige combinar resultados de laboratorio, perforación, geofísica y características hidrogeológicas. Un mayor caudal en una prueba no aumenta por sí solo el tonelaje del recurso. La eventual modificación deberá surgir de una nueva evaluación técnica y su comunicación correspondiente, con las hipótesis y las unidades claramente identificadas.

La etapa exploratoria tampoco acredita una habilitación para explotación comercial. Los próximos avances deberán distinguir la evaluación del recurso, los estudios del proyecto y las autorizaciones que correspondan. El dato confirmado hoy es la conclusión de un ensayo que agrega información para esas decisiones, sin un anuncio de producción ni de ventas de carbonato de litio.