Michael Kiwanuka lanzó este viernes 23 de octubre FUDGE, su quinto álbum de estudio, editado por Polydor. El nuevo trabajo modifica una pieza central de su método: el cantante y guitarrista asumió la producción, después de varios discos realizados junto con Danger Mouse e Inflo. Official Charts incluyó el estreno entre los lanzamientos de esta semana.

El material fue grabado en Southampton y Frome, en Inglaterra, y se desarrolló en paralelo con Small Changes, publicado en 2024. No es una edición ampliada de aquel disco ni una recopilación de su catálogo. Son doce canciones que surgieron de un proceso propio, con un espacio de trabajo más pequeño y un margen mayor para experimentar fuera de las sesiones del otro proyecto.

Según la presentación del sello, Kiwanuka trabajó en un estudio cercano a su casa y contó con Joe Connell, multiinstrumentista de su banda. Más adelante llevó las grabaciones a Dom Monks y a la arregladora de cuerdas Rosie Danvers para completarlas. El recorrido combina así una etapa inicial autogestionada con colaboradores que participaron del acabado del álbum.

La lista abre con Summer Clothes y termina con Swings And Roundabouts. Entre ambas aparecen California, Just Another Moment, Drowning In Your Heart, Love In My Heart, Across The Sky, Stars, You Sent Me Flying, Move In My Direction, Steve's Paradise y Sing. El lanzamiento había permanecido pendiente y finalmente recibió fecha para este octubre. El comunicado de Polydor indicó, además, que los compromisos en vivo del artista seguían suspendidos por motivos de salud, sin anunciar una fecha de regreso.

La revista MOJO reconstruyó parte del proceso en una reseña publicada antes del estreno. Su periodista había entrevistado al músico el 18 de junio de 2025, cuando el disco todavía no estaba anunciado. Esa cronología ayuda a entender por qué el material no debe interpretarse como una respuesta compuesta durante las últimas semanas: su elaboración comenzó mucho antes de que llegara a las plataformas.

En la lectura crítica de MOJO, FUDGE representa una búsqueda de autonomía frente a una trayectoria que ya había alcanzado reconocimiento. La publicación destaca la tensión entre experimentar y poner en duda las propias decisiones. Es una interpretación del medio sobre las canciones, no una ruptura formal anunciada con los productores anteriores. La comunicación oficial también presenta el proyecto como un camino creativo paralelo, antes que como un conflicto entre colaboradores.

El músico llega a esta etapa con cuatro álbumes anteriores ubicados entre los cinco primeros del ranking británico. Home Again alcanzó el cuarto puesto en 2012; Love & Hate fue número uno en 2016; Kiwanuka llegó al segundo lugar en 2019; y Small Changes repitió esa posición en 2024. Las cifras pertenecen a la lista de álbumes del Reino Unido y describen aquellos lanzamientos, no el desempeño del disco que acaba de salir.

Su recorrido profesional comenzó como guitarrista de sesión. Firmó con Polydor en 2011 y ese año salió de gira como telonero de Adele. Luego ganó la encuesta Sound of 2012 de la BBC y publicó Home Again, que obtuvo una nominación al Mercury. Con FUDGE, el siguiente capítulo pone el acento en las decisiones de producción y en un repertorio nuevo. La recepción comercial deberá observarse en las próximas listas: el estreno de hoy, por sí solo, todavía no permite hablar de récords o de un nuevo número uno.