John Legend publicó este viernes 23 de octubre Muse, un álbum de dieciséis canciones producido íntegramente por Pharrell Williams. El lanzamiento, disponible en el catálogo de Apple Music, convierte una relación de más de veinte años en el primer disco completo que ambos realizan juntos. La edición sale por Republic Records y tiene a París como uno de los lugares centrales de su gestación.

El punto de partida fue una invitación de Williams. En una entrevista con Leila Fadel para NPR, Legend contó que recibió el llamado en diciembre de 2024, cuando todavía buscaba una dirección para su próximo trabajo. La propuesta era pasar algunos días en la capital francesa y probar qué podían escribir. Las sesiones terminaron dando forma a un proyecto más amplio que una colaboración aislada.

Buena parte de las grabaciones se hizo en un estudio instalado dentro de la sede de Louis Vuitton, donde Williams trabaja como director creativo de la línea masculina. Legend describió una convivencia poco habitual: equipos de diseño preparaban colecciones en los pasillos y, en una oficina, había un piano y un espacio para producir música. Según explicó a NPR, ese entorno creativo influyó en el proceso.

La presentación del sello ubica el comienzo del trabajo conjunto en enero de 2025, después de la participación de Legend en The Birds Don't Sing, de Clipse. Williams produjo y coescribió las canciones de Muse. Entre las referencias mencionadas por la compañía aparecen Nina Simone, Nat King Cole y Marvin Gaye, junto con el gospel, el soul, los estándares, el doo-wop, el afrobeat y el hip-hop.

El repertorio reúne títulos como Daylight, Pray For Ya, Get Back, Fireflies y Bodies On The Floor. Esta última incorpora a Clipse, mientras Williams también participa como intérprete en distintas canciones. Daylight fue el adelanto presentado en septiembre; Pray For Ya ya había acompañado un desfile de la línea masculina de Louis Vuitton y una campaña de Moët & Chandon. Esos anticipos son anteriores al estreno del álbum completo.

Una de las decisiones más visibles estuvo en la manera de usar la voz. En una entrevista publicada por Associated Press, Legend explicó que Williams lo animó a acercarse al habla en algunos pasajes, en vez de sostener siempre una interpretación plenamente melódica. Señaló a Fireflies como ejemplo de ese intercambio. No lo presentó como una renuncia a su estilo, sino como una posibilidad que surgió al trabajar con otro productor durante todo un disco.

En la conversación con NPR, el cantante también explicó que buscaban un carácter cinematográfico. El vínculo entre un artista y su musa organiza parte del relato, pero no corresponde leer cada escena como una transcripción literal de su vida. La ficción y la elaboración musical forman parte del concepto, aun cuando algunas canciones recurren a experiencias personales.

Muse se suma a una carrera que ya había encontrado un público masivo con baladas como All of Me y Ordinary People. Esta vez, la novedad está en concentrar la producción en un solo socio creativo y extender esa colaboración a las dieciséis pistas. El álbum ya puede escucharse completo; no se trata de una preventa ni de un anuncio sin fecha. Su recepción comercial todavía deberá medirse con los rankings posteriores al lanzamiento, por lo que la disponibilidad de hoy no permite atribuirle ventas, récords o posiciones que aún no fueron informados.