Arsenal venció 1–0 a Nottingham Forest este domingo 18 de octubre en el City Ground, con un gol de Noni Madueke a los 80 minutos. El delantero, que había ingresado después del descanso, resolvió un partido en el que el equipo de Mikel Arteta tuvo la pelota durante largos tramos, pero encontró pocas oportunidades claras para superar a Matz Sels.

El resultado dejó al conjunto londinense con 18 puntos, a tres del líder Manchester City, según el balance de la jornada publicado por Sky Sports. Para Forest, la derrota tuvo una consecuencia distinta: cayó a la zona de descenso y siguió sin marcar como local en esta temporada de la Premier League. La diferencia mínima mantuvo abierto el encuentro hasta las últimas acciones.

La jugada decisiva nació de una iniciativa de Madueke desde la izquierda. El atacante se desplazó hacia adentro y remató; la pelota se desvió en Jair Cunha, descolocó a Sels y terminó en la red. Fue el único tiro al arco de Arsenal en el encuentro, de acuerdo con la crónica de Sky Sports. La eficacia de esa llegada contrastó con las dificultades que había tenido para transformar su dominio territorial en situaciones de peligro.

Forest había generado las primeras aproximaciones. Dan Ndoye obligó a David Raya a desviar un remate junto al poste, después de una presión sobre la salida visitante. La defensa de tres hombres del equipo de Oliver Glasner consiguió, durante buena parte del primer tiempo, proteger a su arquero y limitar los espacios de los atacantes londinenses.

Arsenal tuvo una oportunidad a los 37 minutos, cuando Kai Havertz conectó de cabeza un tiro libre de Declan Rice y envió la pelota afuera. El alemán también buscó el arco sobre el cierre del período, sin modificar el marcador. El descanso llegó con el 0–0 y sin que el visitante hubiese conseguido quebrar la resistencia del conjunto de Nottingham.

En el arranque del complemento, James McAtee ejecutó un tiro libre por encima del travesaño y Murillo cabeceó a las manos de Raya tras un córner. El informe oficial de Forest subrayó esas oportunidades y la imposibilidad de convertirlas, una dificultad que terminó pesando cuando el rival encontró la ventaja en el tramo final.

Arteta buscó cambiar el desarrollo con los ingresos de Jurrien Timber, Mikel Merino y Viktor Gyökeres, además de Madueke. Una combinación entre Bukayo Saka, Martin Odegaard y Timber dejó a Rice en posición de remate dentro del área, pero su disparo salió alto. La ocasión mostró una de las pocas veces en que Arsenal pudo desarmar el bloque defensivo antes del gol.

La ventaja tampoco aseguró un cierre tranquilo. Forest insistió con Chris Wood y Liam Delap, mientras Rice y Ezri Konsa tuvieron intervenciones defensivas importantes para sostener el resultado. Murillo también avanzó por su cuenta y terminó una acción con un remate cercano al arco. El equipo local mantuvo posibilidades de rescatar un punto, aunque ninguna de esas llegadas cambió el marcador.

Arsenal salió así del City Ground con tres puntos antes de su compromiso europeo ante Bayern Múnich, previsto para el miércoles. Forest, por su parte, volverá a jugar por la liga el viernes como visitante de Ipswich Town. Para los londinenses, la diferencia estuvo en la respuesta de un suplente; para su rival, quedó pendiente convertir en goles las oportunidades que volvió a producir.