El sanjuanino Constantino “Conti” Acevedo atajó dos penales, pero Argentina perdió 2–1 ante Francia el lunes 12 de octubre en su debut en el Mundial de hockey sobre patines de Asunción. El arquero sostuvo al equipo de José Luis Páez en un partido que se definió por los tres goles del primer tiempo. Facundo Navarro marcó para la selección, mientras que Bruno Di Benedetto y Marc Rouzé convirtieron para los franceses.

El encuentro se jugó en el COP Arena, dentro de la primera fecha del Grupo B de la categoría Senior masculina. Argentina comenzó con Acevedo en el arco y Gonzalo Romero, Facundo Navarro, Ezequiel Mena y Lucas Ordóñez como jugadores de pista. Cuatro integrantes de ese quinteto son sanjuaninos; Navarro es mendocino. La presencia provincial también alcanza a Páez, el entrenador que condujo la preparación y ahora deberá ajustar al equipo para dos partidos en días consecutivos.

Francia tomó ventaja con una definición de Bruno Di Benedetto cerca del arco. Navarro respondió con una acción individual y puso el 1–1. Acevedo apareció después para contener un penal y evitar que Francia recuperara la ventaja. La igualdad, sin embargo, no llegó al descanso: Rouzé marcó el segundo tanto francés cuando quedaban pocos segundos para el cierre de la etapa. Los dos goles europeos llegaron tras ataques que encontraron espacio hacia el segundo palo.

En el complemento, Argentina adelantó la búsqueda del empate y generó ocasiones, pero no consiguió superar nuevamente la defensa francesa. Acevedo volvió a intervenir ante otro penal y mantuvo la diferencia mínima. Su actuación permitió que el seleccionado llegara con posibilidades al tramo final, aunque la presión sobre el rival no alcanzó para modificar el resultado. El 2–1 del entretiempo quedó como marcador definitivo y Francia sumó sus primeros tres puntos.

Después del partido, Navarro reconoció que los errores defensivos habían pesado en el resultado. En una entrevista con Sol Manzano, enviada especial de Canal 13 San Juan, también destacó la calidad de los jugadores franceses y su capacidad para defender la ventaja. El autor del gol argentino explicó que intentaron corregir el funcionamiento durante el encuentro, siguiendo las indicaciones del entrenador, aunque no siempre pudieron trasladarlas a la pista. “Mañana ya tenemos que tener la cabeza en cero”, señaló al hablar del próximo desafío.

La preparación argentina había tenido una primera etapa de unos doce días en Portugal y una segunda en San Juan, según contó Ordóñez antes del viaje. El capitán sostuvo entonces que el equipo se consideraba entre los candidatos, pero advirtió que debía crecer partido a partido frente a rivales fuertes. Ese recorrido previo incluyó el trabajo en la provincia antes de pasar por el CeNARD y continuar hacia Paraguay. Argentina llegó a esta edición después del título mundial de 2022 y del subcampeonato de 2024.

El plantel combina jugadores de ligas europeas con Ordóñez, que representa a Argentino de San Juan. Acevedo juega en Benfica; Romero, en Sporting de Lisboa, y Mena, en Porto. Esos tres clubes portugueses aportan parte de la base del seleccionado, junto con integrantes de equipos de España, Italia y Francia.

La siguiente presentación será el martes 13 de octubre, a las 20, ante Angola. El miércoles 14, también a las 20, Argentina cerrará el Grupo B frente a Chile. Los horarios corresponden tanto a Paraguay como a la Argentina. Con la primera fecha terminada, el equipo tiene por delante esos dos encuentros para sumar sus primeros puntos y definir su ubicación antes de los cruces eliminatorios.