Henkel completó el 1 de octubre la compra de Stahl, una empresa neerlandesa que desarrolla recubrimientos y acabados para materiales flexibles utilizados, entre otros sectores, por la industria de la moda y el lujo. El cierre se produjo después de cumplir las condiciones previstas y obtener las autorizaciones regulatorias. La incorporación amplía el negocio de Adhesive Technologies de Henkel, con una actividad que participa en la apariencia y el desempeño de cueros, tejidos y materiales sintéticos.

El acuerdo había sido anunciado el 4 de febrero por un precio de 2.100 millones de euros. El vendedor era Stahl Group, una sociedad controlada mayoritariamente por la firma francesa de inversión Wendel. Esa cifra corresponde a las condiciones comunicadas al presentar la operación; la nota de cierre de octubre confirmó su concreción y puso el foco en la integración del negocio al grupo comprador.

Según el anuncio más reciente, Stahl emplea a alrededor de 1.800 personas y registró ventas ajustadas de 725 millones de euros durante 2025. Su cartera incluye acabados para cuero, recubrimientos de distintos materiales y soluciones destinadas al packaging. Además de moda, accesorios y lujo, atiende a fabricantes de vehículos y a otros sectores, de modo que la compra incorpora una plataforma industrial con varias aplicaciones.

Mark Dorn, vicepresidente ejecutivo responsable de Adhesive Technologies, destacó la experiencia técnica de Stahl y su capacidad para adaptar productos a las necesidades de cada cliente. La compañía espera combinar ese conocimiento con su negocio de adhesivos. El planteo es comercial e industrial: reunir tecnologías que pueden intervenir en diferentes etapas de la fabricación, desde la unión de componentes hasta la terminación de una superficie.

Para la moda, los acabados constituyen una parte del producto que suele recibir menos atención que la forma o el color de una colección. Stahl describe soluciones para la preparación, el tratamiento y la protección del cuero, así como productos para trabajar sus colores. También ofrece recubrimientos aplicables a telas, sintéticos y textiles especiales utilizados en prendas y accesorios. Son herramientas que los fabricantes seleccionan de acuerdo con el resultado que buscan.

En su oferta para artículos de lujo y moda aparecen, por ejemplo, terminaciones para cantos de piezas de cuero y productos para el cuidado del calzado. En la categoría de recubrimientos, la empresa trabaja con materiales textiles y alternativas sintéticas. Esa amplitud permite entender por qué una adquisición de la industria química tiene una relación directa con carteras, zapatos y prendas, aunque no implique comprar una marca que venda ropa al público.

Stahl cuenta además con un área de investigación de tendencias y desarrollo visual, denominada Design Studio. Allí presenta colecciones de materiales y aplicaciones para indumentaria, accesorios, interiores y automóviles. Su catálogo actual incluye propuestas de cuero para primavera-verano 2027 y otoño-invierno 2027 y 2028. El objetivo declarado es conectar la exploración de colores y superficies con soluciones que puedan usar los equipos de diseño y producción.

Henkel ubicó el cierre dentro de una serie de adquisiciones realizadas este año en su división industrial, junto a ATP Adhesive Systems y Wetherby Laroc. De acuerdo con la compañía, las tres operaciones incorporan en conjunto alrededor de 1.000 millones de euros de ventas anuales. Esa cifra describe el tamaño de los negocios adquiridos, no una venta ya generada por la integración ni un resultado futuro garantizado.

El cambio de octubre se produce así en un eslabón previo a la llegada de las colecciones a las tiendas. Para los fabricantes de indumentaria y accesorios que trabajan con Stahl, la novedad es la pertenencia de su proveedor a Henkel y la combinación de capacidades que el comprador busca desarrollar. El comunicado no anuncia modificaciones concretas en marcas, colecciones o productos de consumo como consecuencia inmediata del cierre.