El sello que Luis Vernet utilizó en su correspondencia oficial pasó a integrar de manera definitiva el patrimonio del Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur. La Secretaría de Cultura informó la transferencia este lunes 19 de octubre. La pieza pertenecía al Museo Histórico Nacional y ya se exhibía en el Museo Malvinas desde hacía varios años, bajo la modalidad de préstamo.

La novedad es, por lo tanto, el cambio de pertenencia patrimonial de un objeto que el público ya podía conocer. La decisión fue adoptada después de la evaluación de un comité de la Secretaría de Cultura. El comunicado no anuncia un hallazgo ni una primera exhibición: formaliza la incorporación a la colección de la institución dedicada a la historia del archipiélago.

Vernet empleó el sello tras asumir como comandante político y militar de las islas en 1829. Su función era identificar la correspondencia de esa administración. La fotografía difundida por Cultura permite observar una pieza circular, presentada sobre un soporte dentro de una vitrina, con un escudo y una inscripción en su cara superior. El organismo la presenta como un testimonio material de la presencia institucional argentina de aquella etapa.

El nombramiento de Vernet está ligado al decreto del 10 de junio de 1829. La reproducción conservada por el Archivo General de la Nación establece que las islas Malvinas y las adyacentes al Cabo de Hornos quedarían bajo un comandante político y militar designado por el Gobierno. El documento lleva las firmas de Martín Rodríguez y Salvador María del Carril, y fija la residencia de esa autoridad en la isla Soledad.

La norma también permite conocer qué tareas debía cumplir la comandancia. Además de disponer una batería bajo la bandera de la República, le encomendaba hacer observar las leyes entre los habitantes y aplicar en las costas los reglamentos sobre la denominada pesca de anfibios. Esas disposiciones sitúan el sello en un contexto concreto: una administración con atribuciones sobre la población, la actividad económica y el uso de los recursos del lugar.

Otra pieza del archivo, la proclama de Vernet fechada en Puerto de la Soledad el 30 de agosto de 1829, registra la toma de posesión del cargo. Allí comunicó el decreto a los habitantes y dejó constancia del izamiento de la bandera. También planteó la expectativa de aumentar la población y pidió convivencia y respeto por las leyes. Ambos documentos pueden consultarse en la compilación digital de fuentes históricas del Archivo General de la Nación.

Ese proceso tenía antecedentes. La guía histórica del archivo recuerda que David Jewett había realizado un acto público en Puerto Soledad el 6 de noviembre de 1820 en nombre de las Provincias Unidas del Río de la Plata. En el caso de Vernet, la iniciativa de formar una colonia estable precedió a su designación: durante los años anteriores había gestionado concesiones y organizado una sociedad para desarrollar actividades en la isla.

La experiencia combinó tareas de construcción, ganadería, pesca y aprovechamiento de recursos. Vernet viajó acompañado por familiares, entre ellos su hermano Emilio y su esposa, María Sáez, cuyos diarios aportan registros de la vida cotidiana del establecimiento. Esos testimonios escritos permiten ampliar la lectura de un objeto administrativo como el sello y reconstruir el entorno en el que fue utilizado.

La pieza puede verse en la Sala 4, en el primer piso del Museo Malvinas, ubicado en Santiago de Calzadilla 1301, Ciudad de Buenos Aires. Los horarios informados con el anuncio son de miércoles a viernes, de 9 a 17, y los sábados y domingos, de 11 a 18.