Argenta Silver informó este lunes 5 de octubre nuevos resultados de exploración en El Quevar, Salta. En Carmen, el pozo QVD-465 interceptó 46 metros con 0,45 gramos de oro por tonelada y 0,19% de cobre. En Yaxtché, QVD-475 registró cuatro metros con 1.599 gramos de plata por tonelada, incluidos dos metros con 2.780 gramos.
El tramo de Carmen comienza a los 233 metros de perforación; el de mayor ley de plata de QVD-475, a los 310 metros. Son longitudes medidas sobre testigos, no espesores reales comprobados. La empresa prevé actualizar su estimación de recursos durante el primer trimestre de 2027, después de integrar la información exploratoria.
El antecedente inmediato del pozo QVD-465 está en el informe del 6 de julio: entonces Argenta había comunicado intervalos de plata y una interrupción temporal de la perforación a los 211 metros, antes de alcanzar el objetivo. La profundización permite ahora conocer materiales situados por debajo de aquella sección. En esa misma ronda de julio, la firma había informado 28 metros con 446 gramos de plata por tonelada en QVD-469, ubicado fuera del límite del recurso conocido de Yaxtché.
El Quevar comprende unas 57.000 hectáreas y está situado aproximadamente a 300 kilómetros al noroeste de la ciudad de Salta, según la descripción del proyecto. Su infraestructura incluye instalaciones para registrar testigos, más de 60 kilómetros de caminos internos y un campamento con capacidad para 100 trabajadores. Esas instalaciones permiten sostener campañas exploratorias; su existencia, por sí sola, no equivale a una decisión de construir una mina ni acredita producción comercial.
La referencia de recursos que publica la compañía, correspondiente a 2024, separa 45,3 millones de onzas de plata indicadas y 4,1 millones de onzas inferidas. Las primeras provienen de 2,93 millones de toneladas con una ley media de 482 gramos por tonelada; las segundas, de 0,31 millones de toneladas con 417 gramos. La distinción conserva los diferentes niveles de conocimiento geológico y evita presentar todo el inventario con la misma certidumbre.
Bajo las definiciones del Instituto Canadiense de Minería, Metalurgia y Petróleo, un recurso mineral y una reserva representan categorías diferentes. Para transformar recursos en reservas se requiere evaluar factores mineros, metalúrgicos, económicos, legales, ambientales, sociales y gubernamentales, con estudios de prefactibilidad o factibilidad según corresponda. Por eso, una intersección de alta ley es información para desarrollar el modelo geológico, pero no demuestra por sí misma cuánto mineral podrá extraerse con rentabilidad ni reemplaza las evaluaciones necesarias para una explotación.
Otro frente técnico de El Quevar es la metalurgia. El 21 de septiembre, Argenta había difundido ensayos iniciales realizados por Blue Coast Research sobre muestras de Yaxtché. Trece de quince muestras promediaron alrededor de 95% de recuperación de plata en flotación primaria. Una prueba posterior de limpieza alcanzó 96% de recuperación y un concentrado de 14.857 gramos de plata por tonelada. Son resultados de laboratorio, con condiciones y muestras específicas, y no un rendimiento industrial ya demostrado.
En ese reporte, la empresa advirtió que las pruebas eran preliminares y todavía debían optimizarse. Restaban ensayos adicionales, mezclas y la definición de las características finales del concentrado, incluidos elementos que pudieran afectar su calidad. El plazo estimado entonces para completar el trabajo pendiente era de 45 a 60 días. Esa etapa aportará información complementaria a la perforación: además de ubicar la mineralización, el proyecto necesita precisar cómo podría procesarse.
