Novak Djokovic remontó este domingo ante Alexander Zverev y avanzó a las semifinales del ATP 500 de Beijing. El serbio ganó por 4–6, 6–4 y 6–4, mantuvo su invicto en el China Open y quedó a dos victorias de conquistar por séptima vez el torneo. Su próximo rival será Daniil Medvedev, en un cruce entre dos ex números uno del mundo.

La victoria extendió a 32 partidos la serie de triunfos de Djokovic desde su primera participación en Beijing. Según el sitio oficial del tenista, ese registro representa el mejor comienzo masculino en un mismo torneo del circuito durante la Era Abierta. Superó así los 31 encuentros que Rafael Nadal había ganado antes de sufrir su primera derrota en Roland Garros. La comparación corresponde al arranque de un jugador en una competencia, no a cualquier racha de victorias consecutivas.

El partido empezó con una desventaja inmediata para Djokovic. Perdió su servicio en el primer juego y Zverev conservó esa diferencia hasta cerrar el parcial. El alemán, primer preclasificado del certamen, llegaba con los títulos de Roland Garros y del Abierto de Estados Unidos de esta temporada. Djokovic encontró la respuesta cuando el marcador ya lo obligaba a ganar los dos sets restantes para seguir en carrera.

Las dos mangas siguientes tuvieron un desenlace similar: con el serbio adelante 5–4, Zverev no logró sostener el saque. Esas rupturas en el décimo juego cambiaron primero el equilibrio del encuentro y luego definieron el pase a semifinales. El informe oficial de Djokovic consignó una duración de dos horas y 35 minutos y un 82 por ciento de puntos ganados con el primer servicio, un apoyo importante para sostener la recuperación.

La crónica de Tennis Now destacó otro componente de su planteo: Djokovic ganó 18 de las 22 ocasiones en las que fue a la red. En su explicación posterior, el tenista describió una búsqueda de mayor agresividad, con avances sobre las pelotas cortas y variaciones para no quedar limitado a los intercambios desde el fondo. También reconoció la influencia del público en una noche de exigencia sostenida.

El mismo medio situó la actuación en el recorrido de su carrera: alcanzó su semifinal número 202 en el circuito y la tercera de esta temporada. La anterior había sido en Wimbledon, después de vencer a Felix Auger-Aliassime en cuartos de final. A los 39 años, sigue buscando su título número 102. El resultado del domingo lo mantiene en competencia por ese objetivo, pero todavía debe superar la semifinal y una eventual final.

Sky Sports recordó que esta participación marcó su regreso a Beijing por primera vez desde 2015. En aquella edición había derrotado a Nadal en la final y obtenido su sexto trofeo en la capital china. Regresó con 29 victorias previas y sumó otras tres en el cuadro de este año. Su presente en el torneo combina, por lo tanto, un antecedente de dominio muy fuerte con una ausencia prolongada entre ambas participaciones.

Medvedev será el siguiente obstáculo. El ruso eliminó al argentino Francisco Cerúndolo por 7–6, con un desempate de 7–4, y 6–3. Para Djokovic, la semifinal abre la posibilidad de acercarse a su primer título de 2026 después de una temporada con dificultades físicas y de continuidad. Por ahora, la certeza es su clasificación y la vigencia de una marca singular: cada partido que disputó en Beijing terminó con una victoria.