Real Madrid venció 1 a 0 a Villarreal en el Bernabéu, por la octava fecha de la Liga española, con un gol de Yan Diomande y varias intervenciones importantes de Thibaut Courtois. El conjunto madrileño terminó con diez jugadores por la expulsión de Vinícius Júnior y debió proteger una ventaja mínima durante el cierre. El resultado le permitió llegar a 18 puntos en el campeonato.

Diomande definió el encuentro a los 62 minutos. Federico Valverde encontró un pase entre los defensores y el atacante de Costa de Marfil resolvió con un disparo cruzado. La acción necesitó una revisión: el asistente había señalado posición adelantada, pero el VAR confirmó la validez del tanto. Fue el primer gol del futbolista con la camiseta del Real Madrid, según la crónica publicada por el propio club.

El primer tiempo había terminado sin goles, aunque Kylian Mbappé dispuso de dos oportunidades destacadas. En la primera, después de un pase de Álvaro Carreras, remató de zurda y encontró el palo. Más tarde recibió una pelota larga de Trent Alexander-Arnold, superó a un defensor y exigió a Péter Gulácsi. El arquero de Villarreal mantuvo el cero en esa etapa y volvió a intervenir después del descanso.

La segunda parte reunió las acciones que modificaron el desarrollo. Vinícius ingresó desde el banco y, después del gol de Diomande, llegó a convertir lo que parecía el segundo tanto local. Sin embargo, la revisión de una falta previa dejó la jugada sin efecto y terminó con la expulsión del brasileño. Real Madrid pasó así de celebrar una diferencia mayor a tener que sostener el 1 a 0 con un hombre menos.

Courtois tuvo un papel decisivo en ese tramo. El belga ya había respondido ante remates de Pape Gueye y luego evitó la igualdad frente a Carlos Romero. Villarreal buscó aprovechar la superioridad numérica, pero no consiguió superar al arquero. El local tampoco renunció por completo al ataque: Mbappé tuvo otra ocasión y volvió a encontrarse con Gulácsi. Las respuestas de ambos guardametas mantuvieron abierto el resultado hasta los últimos minutos.

La ficha de LaLiga refleja un encuentro con iniciativa repartida. Villarreal terminó con el 53,6 por ciento de la posesión, contra el 46,4 del Madrid, y sumó quince remates frente a once del anfitrión. En los tiros de esquina, en cambio, la ventaja fue local: nueve contra tres. Ayoze Pérez también buscó el empate con un cabezazo que salió desviado. El volumen de llegadas visitante no alcanzó para modificar el marcador.

La formación inicial del Madrid incluyó a Courtois; Alexander-Arnold, Ibrahima Konaté, Antonio Rüdiger y Carreras; Aurélien Tchouaméni, Valverde y Arda Güler; Diomande, Jude Bellingham y Mbappé. En Villarreal, el argentino Juan Foyth integró el equipo titular junto con Gulácsi, Alex Freeman, Pau Navarro, Renato Veiga, Sergi Cardona, Santi Comesaña, Gueye, Alberto Moleiro, Ilias Akhomach y Ayoze. Las alineaciones oficiales muestran las opciones elegidas para el regreso de la Liga tras la actividad de selecciones.

José Mourinho recurrió a cambios para reorganizar a su equipo. Marc Cucurella entró en el descanso; Vinícius lo hizo por Alexander-Arnold y, en el tramo final, también participaron Eduardo Camavinga y Denzel Dumfries. La victoria dejó al Madrid con 18 unidades, detrás de las 19 del Atlético y las 24 del Barcelona que consignaba la crónica de Cadena SER al cierre del partido. La diferencia la construyeron una definición de Diomande y la resistencia posterior, con Courtois como sostén del resultado.

La imagen es una fotografía exterior del Bernabéu tomada en diciembre de 2024; no corresponde al partido de este sábado.