Franco Colapinto terminó 13° en el Gran Premio de Bahréin disputado este domingo 4 de octubre en Sepang, Malasia, mientras Max Verstappen consiguió su primera victoria de la temporada de Fórmula 1. El argentino completó las 55 vueltas y quedó a 18,997 segundos del ganador, según la clasificación provisional publicada por la FIA. Kimi Antonelli y Lewis Hamilton completaron el podio de una carrera atravesada por la lluvia, las interrupciones y decisiones de neumáticos que cambiaron el orden de los equipos.

El piloto de Alpine había quedado ubicado 21° en la grilla definitiva, por lo que terminó ocho lugares por delante de su posición de partida. A la penalización de cinco puestos que arrastraba desde Azerbaiyán se sumaron otros diez por el uso de elementos adicionales de la unidad de potencia. Su resultado del domingo lo dejó fuera de los diez lugares que otorgan puntos, aunque por delante de su compañero Pierre Gasly, que terminó 16°.

Los dos Alpine alcanzaron la bandera a cuadros, pero ninguno sumó. Colapinto finalizó detrás de Nico Hülkenberg y Lance Stroll, los otros dos pilotos que quedaron inmediatamente fuera de la zona puntuable. Arvid Lindblad ocupó el décimo lugar y se llevó la última unidad disponible. La planilla de la FIA todavía tenía carácter provisional al cierre de esta nota; por eso, los puestos y las diferencias corresponden al documento emitido después de la competencia, antes de su clasificación definitiva.

El comienzo había sido especialmente complicado. Una fuerte lluvia obligó a demorar el horario previsto y, cuando los autos salieron para preparar la largada, varios tuvieron dificultades para mantener la velocidad. La dirección de carrera suspendió el procedimiento y abrió otra espera. Según la crónica de la FIA, hubo una primera demora de 40 minutos y una segunda de 53. Cuando finalmente se puso en marcha la prueba, nueve pilotos eligieron neumáticos intermedios y el resto apostó por los de piso seco.

Antonelli y George Russell aprovecharon la salida para colocar a Mercedes en los dos primeros lugares, por delante de Verstappen, que había obtenido la pole. El neerlandés recuperó terreno: superó a Russell y después volvió al frente tras la neutralización provocada por la salida de pista de Valtteri Bottas. La pista comenzó a secarse y el paso de las gomas intermedias a las lisas se convirtió en una de las decisiones centrales para el desarrollo de la carrera.

Verstappen debió conservar la ventaja durante otra interrupción en la parte final, originada en la detención del Williams de Alexander Albon. Russell también abandonó, después de completar 49 vueltas, y Antonelli terminó segundo a 2,307 segundos. Hamilton llegó tercero, a 4,919, seguido por Charles Leclerc e Isack Hadjar. Oscar Piastri, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lando Norris y Lindblad completaron los diez primeros del resultado provisional.

El triunfo tuvo un significado especial para Red Bull: además de cortar su espera durante 2026, fue el primero para Red Bull Ford Powertrains como proveedor de la unidad de potencia. Verstappen alcanzó las 72 victorias en la categoría. En las declaraciones posteriores difundidas por la Fórmula 1, destacó el progreso del equipo y la elección inicial de los neumáticos intermedios, que le permitió reorganizar su carrera después de perder posiciones en la largada.

La próxima fecha del calendario está prevista para el domingo 11 de octubre en Singapur, en el circuito de Marina Bay. Para Colapinto, el cierre de Sepang dejó una recuperación desde el fondo de la grilla, pero sin puntos para Alpine. Para Verstappen, significó volver a lo más alto del podio en una jornada en la que Antonelli, al terminar segundo mientras Russell abandonaba, amplió su ventaja sobre su compañero de equipo en el campeonato.