Francisco Cerúndolo avanzó este miércoles 21 de octubre a los cuartos de final del ATP 250 de Bruselas al derrotar al estadounidense Martin Damm por 6-4 y 7-6 (4). El tenista argentino resolvió en dos sets su debut en el cuadro individual del torneo belga y quedó a una victoria de las semifinales. Mariano Navone, en cambio, fue eliminado en los octavos de final.
El cuadro oficial de la ATP confirma que Cerúndolo ingresó como tercer preclasificado y quedó libre en la primera rueda. Por eso, el encuentro con Damm fue su presentación en singles, aunque correspondía a la segunda ronda de la competencia. Su próximo rival saldrá del partido entre el francés Clément Chidekh y el británico Jacob Fearnley, ubicados en el mismo sector del cuadro.
Damm había accedido al torneo como lucky loser, condición que permite ingresar al cuadro principal a un jugador que perdió en la clasificación cuando queda una vacante. En la primera ronda había vencido al alemán Yannick Hanfmann por 7-5 y 6-3. Ante Cerúndolo no pudo repetir: el argentino ganó el primer parcial y cerró el segundo en el desempate, con siete puntos contra cuatro.
La otra participación argentina en Bruselas terminó con un resultado adverso. Navone perdió frente al neerlandés Tallon Griekspoor por 7-6 (4) y 7-5. Venía de superar a Juan Manuel Cerúndolo en la ronda inicial, pero no consiguió sostener su recorrido ante Griekspoor, que obtuvo el pase a cuartos de final. La competencia belga se disputa sobre superficie dura y concluirá el domingo 25 de octubre.
También hubo actividad argentina en el ATP 250 de Almaty, en Kazajistán. Tomás Martín Etcheverry quedó afuera en la primera ronda después de caer frente al italiano Mattia Bellucci por 7-6 (5), 2-6 y 6-4. El platense, sexto favorito del cuadro, logró igualar el encuentro al quedarse con el segundo set, pero Bellucci ganó el parcial decisivo y avanzó a los octavos.
El resultado dejó al italiano emparejado con el francés Terence Atmane, que ya había eliminado al australiano Rinky Hijikata por 7-6 (5) y 6-2. Almaty comparte con Bruselas la categoría ATP 250, la superficie dura y las fechas del cuadro principal, del 19 al 25 de octubre. Son dos escenarios distintos de la misma semana del circuito, con resultados que no corresponden a una única competencia.
Para Francisco Cerúndolo, el avance en Bélgica prolonga una temporada en la que ya consiguió títulos en dos superficies. El 15 de febrero ganó el Argentina Open, sobre polvo de ladrillo, al vencer a Luciano Darderi por 6-4 y 6-2. Fue su primera consagración en Buenos Aires después de haber perdido las finales de 2021 y 2025.
En junio agregó un logro de mayor categoría: conquistó el ATP 500 de Queen's, sobre césped, con una victoria frente a Tommy Paul por 6-7 (4), 6-4 y 6-3. Según la crónica oficial de la ATP, se convirtió en el primer argentino campeón de ese torneo. El cuadro de premios del European Open establece 50 puntos para quienes alcanzan los cuartos de final y 100 para los semifinalistas. El campeón recibirá 250 puntos. Son premios por instancia: no deben sumarse como si cada ronda otorgara una cantidad adicional. En dinero, la escala publicada para un cuartofinalista es de 21.865 euros, mientras que el ganador del torneo obtendrá 110.055 euros.
