Un objeto cotidiano puede guardar información sobre costumbres, oficios y maneras de relacionarse. Esa es la perspectiva de Mensajes en el aire, la exposición que el Museo Histórico Nacional inaugurará el viernes 16 de octubre. La propuesta reúne abanicos de la Colección Histórica del Traje Argentino y podrá visitarse hasta el 2 de mayo de 2027, con acceso libre y gratuito, en el barrio porteño de San Telmo.

El recorrido incluye piezas realizadas entre el siglo XVIII y la década de 1970. La selección permite observar cómo el abanico pasó de una función práctica a convertirse también en un accesorio asociado con la distinción, la identidad y los códigos sociales. La muestra atiende tanto a los salones europeos como a su circulación en el Río de la Plata, donde estos objetos acompañaron celebraciones, vestimentas y situaciones de la vida diaria.

Las diferencias técnicas ocupan un lugar central. Hay modelos plegables, fijos, articulados y de pantalla, además de variantes de baraja. Los materiales permiten reconocer trabajos artesanales muy distintos: madera, papel, seda, metal, nácar y plumas figuran entre los utilizados. El anuncio oficial menciona también los abanicos de mil caras, producidos en Cantón para compradores europeos, y ejemplares del estilo Jenny Lind, vinculado con la soprano sueca del siglo XIX.

La dimensión social se expresa en abanicos para bodas y para distintas etapas del luto, junto con piezas conmemorativas. Entre estas últimas aparecen objetos producidos en Argentina para el Centenario de 1910. La exposición también recupera el llamado lenguaje del abanico y propone examinar si ese supuesto código gestual tuvo una existencia efectiva o si fue, en parte, una construcción comercial.

Otro apartado se concentra en la publicidad. Desde fines del siglo XIX hasta mediados del XX, distintos comercios utilizaron estas superficies para difundir sus nombres y servicios. El museo menciona ejemplos de tintorerías, panaderías, ópticas y casas de martilleros. La relación con la moda se completa con referencias a Paquin, la casa de alta costura fundada en París que tuvo presencia en Buenos Aires.

El patrimonio del que surge la muestra es más amplio que esta selección. Según la información institucional del museo, la Colección Histórica del Traje Argentino conserva más de 9.000 piezas. Incluye indumentaria, calzado, fotografías, moldes, objetos de uso cotidiano y materiales gráficos, con un arco temporal que se extiende desde el siglo XVIII hasta la década de 1980. Su biblioteca especializada reúne más de 2.000 volúmenes, además de catálogos, revistas y otros documentos útiles para investigadores y estudiantes.

La exhibición pública es una parte de ese trabajo. Los equipos de la colección estudian y catalogan las piezas, registran nuevas incorporaciones y controlan las condiciones de conservación. La institución describe tareas de monitoreo de luz, temperatura y humedad, junto con limpieza, fotografía y documentación. También desarrolla propuestas educativas y muestras temporarias para abordar la historia del vestir desde biografías, períodos históricos, procesos productivos y fenómenos sociales.

La integración de este acervo al Museo Histórico Nacional fue anunciada en octubre de 2024. La transferencia comprendió los bienes de la antigua institución dedicada a la historia del traje y su personal. Mensajes en el aire se inscribe en esa continuidad patrimonial y ofrece una nueva oportunidad para conocer una parte de la colección. La visita será de miércoles a domingos, de 11 a 19, en Defensa 1600, Ciudad de Buenos Aires.