Las agrupaciones gauchas de Jáchal iniciaron este domingo 4 de octubre los ensayos del Fogón de los Arrieros para la 65ª Fiesta Nacional de la Tradición. La primera jornada se desarrolló en el Anfiteatro Buenaventura Luna y reunió a cientos de participantes, según confirmó la Municipalidad en una publicación compartida con el intendente Matías Espejo. La preparación continuará con otros dos encuentros antes de las actividades centrales de noviembre.
La convocatoria está a cargo de la Asociación Civil Gauchos de Jáchal, que reúne a 35 agrupaciones de distintas localidades del departamento. Para la representación se prevé la participación de más de 200 gauchos. Según los datos de la organización difundidos tras el encuentro, asistió cerca del 98% de las personas convocadas al primer ensayo. Esa proporción corresponde a la jornada preparatoria y no constituye todavía el número definitivo de participantes del espectáculo.
El trabajo comenzó por la mañana en el mismo espacio que recibirá las noches principales de la fiesta. Además de los integrantes de las agrupaciones, participaron Espejo y miembros del equipo de producción. El municipio presentó la jornada como el comienzo de la preparación de una de las manifestaciones centrales de la celebración, vinculada con la tradición y la identidad jachalleras.
Los próximos ensayos están previstos para el domingo 25 de octubre y el domingo 1 de noviembre. Carlos Alonso, integrante de la asociación, había anticipado ese cronograma en septiembre. Las dos jornadas restantes permitirán continuar con los ajustes de coordinación, movimientos y tiempos de la puesta. El encuentro realizado este domingo confirmó así el inicio del proceso que la organización había anunciado durante la preparación de la fiesta.
El Fogón tiene una raíz literaria que explica su lugar dentro de la celebración. Es la escenificación del poema de Eusebio de Jesús Dojorti, conocido como Buenaventura Luna, creador nacido en Huaco. La obra imagina un encuentro de arrieros procedentes de diferentes regiones del país, con historias y trayectorias diversas, reunidos alrededor de un fuego en tierras jachalleras. Esa convergencia sostiene su mensaje de encuentro y conciliación.
Una publicación de Revista La U, de la Universidad Nacional de San Juan, sitúa la representación en la Fiesta de la Tradición desde noviembre de 1962, con algunas interrupciones. En ese análisis, el investigador en Comunicación Social Daniel Gimeno explica que llevar las costumbres y los personajes al escenario contribuye a construir una identidad colectiva. El ensayo, por lo tanto, prepara una representación ligada a la memoria cultural del departamento, además de organizar la participación de las agrupaciones.
El legado de Luna también se vincula con la difusión de la música cuyana fuera de la provincia. En una entrevista publicada por la UNSJ en julio de 2025, la docente y música jachallera Eliana Domínguez destacó el papel de sus programas radiales en la llegada del folclore regional a Buenos Aires. Señaló además que su repertorio reúne géneros norteños, como zambas y chacareras, junto con tonadas y cuecas cuyanas, reflejo de las influencias culturales presentes en Jáchal.
La edición 2026 de la Fiesta Nacional de la Tradición tendrá su primera jornada el sábado 7 de noviembre en la plaza General San Martín. Las noches centrales se realizarán el viernes 13 y el sábado 14 en el Anfiteatro Buenaventura Luna. Antes, las agrupaciones volverán a encontrarse en las dos fechas de ensayo previstas para terminar de preparar el Fogón.
